Время чтения: 2 минуты

Когда мы произносим слово «дизель», редко задумываемся, что когда-то оно писалось с заглавной буквы и означало фамилию немецкого инженера Рудольфа Дизеля. Сегодня это слово ассоциируется с двигателями, топливом и множеством транспортных средств от грузовиков до легковых автомобилей. Но заслуга Дизеля не только в том, что его имя стало нарицательным, а в том, что он совершил революцию в машиностроении, создав двигатель внутреннего сгорания, который стал достоянием всего человечества.

28 февраля 1892 года Рудольф Дизель получил патент на «Рабочий процесс и способ выполнения одноцилиндрового и многоцилиндрового двигателей». Этот день считается днем рождения дизельных двигателей. Однако настоящий прорыв произошел 28 января 1897 года, когда Дизель успешно испытал двигатель нового типа с самовоспламенением топлива от сжатия. Этот двигатель стал первым образцом, пригодным для серийного производства, с КПД почти вдвое выше, чем у существующих аналогов.

Идея воспламенения от сжатия была запатентована Дизелем в 1893 году. Первоначально он планировал использовать угольную пыль в качестве топлива, но вскоре перешел на жидкие тяжелые фракции нефти. Дизель вдохновлялся теоретической схемой теплового двигателя, описанной Сади Карно в 1824 году, но его путь к успеху занял 17 лет, и он значительно отошел от принципа «цикла Карно», сохранив лишь идею высокого сжатия.

Одним из первых предприятий, начавших выпуск дизелей, стал Аугсбургский завод, предшественник фирмы MAN. В России первый дизельный двигатель был создан в ноябре 1899 года на Санкт-Петербургском заводе «Людвиг Нобель».

Двигатель, названный в честь своего создателя, уже второй век остается эталоном для двигателей внутреннего сгорания. Однако судьба самого Рудольфа Дизеля сложилась трагически: 29 сентября 1913 года он таинственно исчез, отправившись в плавание из Антверпена в Лондон. 
Его исчезновение до сих пор остается загадкой, но его наследие живет в каждом дизельном двигателе, продолжая вносить вклад в научно-технический прогресс.